Visiter Pau

Pau compte parmi les destinations les plus visitées des Pyrénées-Atlantiques. Même avec une importante fréquentation touristique, la ville a su préserver son charme et son authenticité. L’on y vient pour découvrir différentes lieux et bâtiments historiques qui font la richesse de son patrimoine mais aussi pour s’offrir d’agréables escapades au grand air et admirer de fabuleux paysages. Le séjour est aussi l’occasion idéale pour déguster les meilleurs vins et fromages locaux.

Que voir à Pau ?

Plusieurs lieux d’intérêt attirent les visiteurs à Pau. Parmi eux figurent un certain nombre d’édifices historiques. On peut notamment citer le château de Pau, que l’on connaît aussi sous le nom de forteresse de Gaston Fébus. Vestige majeur de l’époque féodale, l’édifice date du 10ème siècle. Quelques événements importants auront marqué son histoire, dont la naissance entre ses murs du roi Henri VI ou le passage de personnalités illustres telles que Napoléon III, Catherine de Médicis et Louis-Philippe. Au cours de la visite, on se laisse subjuguer par la beauté et le raffinement des appartements royaux et de la salle des Cents Couverts ; on tombe également sous le charme des jardins Renaissance et du parc du château, qui offre une vue imprenable sur la ville et le Gave.

L’église Saint-Jacques figure aussi parmi les incontournables à Pau. Située dans le cœur de ville, à deux pas du Palais de justice, elle est reconnaissable à son architecture néogothique et à ses beaux vitraux. Le lieu est chargé d’histoire, ayant longtemps accueilli de nombreux pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le musée des Beaux-Arts – le plus important de la région après celui de Bordeaux – vaut aussi le détour. L’on y découvre nombre d’œuvres d’art flamandes, hollandaises, italiennes et espagnoles, du 15ème siècle à l’époque contemporaine.

Quant au musée Bernadotte, on le présente parfois comme le lieu à visiter par jour de pluie. Situé dans une maison typique du Béarn du 18ème siècle, le musée permet surtout d’en apprendre davantage sur le parcours de Jean-Baptiste Bernadotte qui, avant d’accéder au trône de Norvège et de Suède, faisait partie des maréchaux de Napoléon Bonaparte.

Bien d’autres lieux d’intérêt valent le détour à Pau ou dans ses environs immédiats. On pense notamment à la cité médiévale de Lescar dont les origines remontent à l’époque gallo-romaine et où l’on peut admirer entre autres la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption, une merveille architecturale construite au 12ème siècle par l’évêque de Lescar.

Les vacanciers sont également nombreux à se rendre au parc Baumont, l’endroit parfait pour profiter du beau temps en famille ou entre amis, ou à arpenter le Boulevard des Pyrénées, une jolie promenade datant de 1900 où l’on peut apprécier une vue exceptionnelle sur les Pyrénées.

Les places de la ville séduisent également nombre de visiteurs, notamment la Place royale où se dresse majestueusement une statue du roi Henri Ier, la place Reine Marguerite, l’endroit parfait pour faire du shopping, ou encore la place Clémenceau, connue notamment pour sa fontaine Art Déco.

Que faire à Pau ?

La première chose à faire est de découvrir la ville, notamment son cœur historique, au cours d’une promenade. Dans la vieille ville, on arpente des ruelles dont le décor est sublimé par des maisonnettes pittoresques. Au cours de la promenade, on peut à tout moment prendre le temps de souffler, s’attabler dans l’un des nombreux cafés ou restaurants du quartier…

On profite aussi du séjour à Pau pour découvrir des lieux quelque peu insolites. On pense par exemple au haras national de Pau qui fait le bonheur des amateurs de chevaux mais aussi celui des passionnés  d’histoire, car ce haras fut construit sous Napoléon Bonaparte. Le site est en tout cas vaste, suffisamment pour que s’y épanouissent des dizaines de chevaux de différentes races.

Le séjour est aussi l’occasion de déguster de bons vins locaux. Le Jurançon, un blanc liquoreux de renommée mondiale, est tout simplement incontournable. Il est omniprésent dans la région : plus de trois cents viticulteurs le produisent. Pour ceux qui aiment bien le rouge, le Madiran est un bon choix, surtout quand il s’accompagne d’un des fromages locaux, comme l’Oussau-Iraty.